Благодаря своему происхождению Васко да Гама удалось получить хорошее образование в разных областях: он изучал математику, навигацию, астрономию, английский язык. А если все эти навыки помножить на воинское морское звание, которым его наградили во время учебы, то складывается образ того самого легендарного мореплавателя, прославившего свою страну. После окончания учебы и вступления в Орден Сантьяго молодой Васко да Гама принял участие в нескольких сражениях, где успел отстоять честь и репутацию португальской короны.
Поиск пути в Индию стал национальной идеей Португалии XV века
В то время Португалия находилась в стороне от основных торговых путей и была сильно обескровлена после противостояния с Кастилией, поэтому поиск маршрутов в Индию стал по сути новой национальной идеей. После нескольких не безуспешных походов вдоль западного побережья Африки в начале XV века Португалия закрепила за собой часть территорий, но продвинуться дальше экватора все же не смогла и на время свернула свою колониальную деятельность. Однако, после 1470 года морские экспедиции возобновились, и к 1482 году Диону Кану удалось открыть новые для европейцев земли к югу от экватора. Шаг за шагом португальцы продвигались вдоль побережья, но у тогдашних современников все еще оставались сомнения относительно величины Африканского материка и перспектив нахождения торгового пути (считалось, что континент продолжался вплоть до Арктики) пока в 1487 году Жуан II не отправил сухопутную экспедицию в Индию через Африку и не получил подтверждение, что морской путь более чем вероятен. Примерно в это же время еще один португальский мореплаватель и по совместительству королевский разведчик Бартоломеу Диаш открыл мыс Доброй Надежды, обогнув африканский континент — так были развеяны последние сомнения.
Карта мира Авраама Ортелиуса, 1570 год
Но большой экспедиции суждено было состоятся только после смерти короля и продолжительной подготовки, которая включала в себя комплексное изучение и анализ предыдущих походов. Богатый опыт, добытый в предыдущие разы, позволил понять, на каких именно кораблях (конструкция кораблей) возможно подобное предприятие и какие люди нужны для столь рискованной экспедиции — священники, писари, переводчики, астрономы и даже уголовники, которых планировалось использовать для особо опасных заданий. Моряки флотилии были вооружены до зубов, а сами корабли обладали богатым арсеналом оружия, включающим все самое необходимое: современное навигационное оборудование, тяжелые боевые инструменты, достаточное количество провианта.
Португальские корабли
8 июня 1497 году армада из четырех кораблей под командованием Васко да Гамы вышла из Лиссабона и дошла до Сьерра-Леоне — островов, подконтрольных Португалии. Пополнив запасы, экспедиционный корпус выдвинулся на юго-запад, чтобы избежать сильных ветров и подводных течений у берегов экваториальной Африки, углубляясь в Атлантику. Бытует мнение, что Васко, судя по показаниям навигации, вместе со своим флотом чуть не доплыл до берегов Бразилии. После четырех месяцев в открытом океане 4 ноября португальцы достигли берегов неизвестной земли, которую назвали бухтой Святой Елены. С большим трудом, обогнув мыс Доброй Надежды, команда лишилась не только некоторых членов экипажа, но и одного грузового корабля, который сильно пострадал после продолжительных штормов. После этого моряки встали на якорь в широкой бухте «Гавани пастухов». Португальцы почти сразу пошли на контакт с местными аборигенами и заняли мирную позицию. Благодаря этому им удалось пополнить запасы провизии и беспрепятственно продолжить путешествие в северо-восточном направлении.
В 1498 году, с успехом миновав мыс Доброй Надежды, флотилия вступила на изведанную территорию торговых маршрутов Индийского океана — той сферы международной торговли, где пересекались интересы европейцев и местных арабских султанов. Васко да Гама удалось получить аудиенцию у одного из видных богачей Мозамбика с торговым предложением, однако местные торговцы засомневались в качестве португальских товаров и на сделку не согласились, что чрезвычайно обидело Васко да Гаму. В ответ его корабли обстреляли из пушек прибрежные селения юго-восточного берега, захватывали и грабили арабские торговые суда.
Расходы на экспедицию Васко да Гамы окупились почти в 60 раз
Дальше попутные течения Индийского океана благополучно отнесли эскадру да Гамы к конечной цели путешествия — городу Каликут. Сначала все шло хорошо и местный правитель принял утомленных путешественников со всеми почестями. Однако, они довольно быстро попали в немилость из-за того, что арабские торговцы, приближенные к местному монарху, поставили под сомнение статусность подарков от португальцев: посчитав их за обычных пиратов поместили под стражу. Но удача была на стороне Васко и, благодаря инициативе местных купцов, португальцы довольно быстро вышли на свободу и даже обменяли свой груз на пряности. Этого показалось мало Васко и он перешел к грабежам. Случайно встретив временного союзника в теплых водах Гоа в лице адмирала — испанского еврея, он уговорил того напасть на его же город. Ночью, подобравшись к городу, они напали на пришвартованные суда, ограбили и перерезали всех, кто не успел убежать.
Васко да Гама в Индии
С награбленным ценным грузом и некоторым количеством пленных из числа местного населения да Гама отправился домой в Португалию. Потеряв большую часть команды на обратном пути от цинги и голода (в том числе и родного брата Паулу), оставшиеся корабли все-таки прибывают в Лиссабон 18 сентября 1499 года. Тем не менее, расходы на экспедицию окупились почти в 60 раз, а сам Васко получил почетную приставку «дон» к имени и королевскую пенсию до конца своих дней. После скандала и некоторых сомнительных махинаций с орденом, уже влиятельный дон Васко смог закрепить за собой право владением своей малой родиной — городом Синиш. Но и этого ему оказалось мало: чтобы избавиться от мучавшего его клейма бастарда, он берет в жены Катарину ди Атаиди, девушку из очень знатного рода.
Васко жестоко относился к индийскому населению, срываясь на гнев
Вторая экспедиция в Индию не заставила себя долго ждать. Ее возглавил Педру Кабрала, который не был столь же удачлив как его предшественник — в боях с арабскими кораблями он потерял большую часть флота и людей, а товаров привез мало. В результате третью экспедицию возглавил вновь Васко да Гама, а в его распоряжении была уже внушительная эскадра, состоящая из 20 кораблей, причем двенадцатью из них он управлял лично. Главной целью его похода был подрыв арабской торговли в Индийском океане и с этой задачей опытный и жестокий мореплаватель справился превосходно. Захваченные суда каратели да Гамы сжигали, а людей зверски убивали. Показательным был случай, когда в ходе захвата индийского судна, он запер в трюме команду и пассажиров, в том числе женщин и детей и сжег корабль. А тех, кто все же смог выбраться с горящего корабля, добивали прямо в воде.
Добравшись до Каликуты, Васко со своими головорезами взяли в плен около 800 человек, связали, отрубили конечности, чтобы те не могли развязать веревки, и погрузили на корабль, а затем расстреляли несчастных из пушек. Такой жестокости не знала даже средневековая Европа со своей инквизицией — она была частью расчетливой политики устрашения, а с другой стороны отражала садистские наклонности самого дона Васко. Вернувшись в Португалию, король повысил Васко пенсию, но вожделенного титула графа так и не дал. Уже новый король Жуан III посылает путешественника вновь в Индию, на этот раз навести порядок в делах погрязшей в коррупции администрации. Взявшись было за дело с прежним энтузиазмом 24 декабря в 1524 году да Гама скоропостижно умирает от малярии. Его тело перевезли в Португалию, где похоронили в его же графстве, в котором тот толком так и не пожил.
Васко да Гама (Vasco da Gama), (1469-1524) впоследствии граф Видигейра, знаменитый португ. мореплаватель, род. ок. 1469 г. в приморском городке Синесе, был потомок старинного дворянского рода и смолоду пользовался репутацией отважного морехода.
Пять столетий тому назад Лиссабон был центром морских исследований. Португальские мореходы осваивали путь вдоль берегов Африки на юг. Они же проложили для европейцев морской путь в Индию и Юго-Восточную Азию. Руководил этой экспедицией, а затем и покорением Индии Васко да Гама.
Васко да Гама родился примерно в 1460-1469 году в приморском португальском городке Синиш и происходил из старинного дворянского рода. Его отец, Иштеван да Гама, был главным управителем и судьей городов Синиша и Сильвиша. Его сыновья мечтали о приключениях. Васко с молодых лет участвовал в боевых действиях и морских походах. Очевидно, он имел военный опыт, ибо, когда в 1492 году французские корсары захватили португальскую каравеллу с золотом, шедшую из Гвинеи в Португалию, именно ему король поручил ответственное задание. Моряк на быстроходной каравелле прошел вдоль французского побережья, захватив все французские суда на рейдах. После этого королю Франции пришлось вернуть захваченное судно, а Васко да Гама стал известной в Португалии личностью. Понятно, что именно опытному мореходу, находившемуся в чести, король Мануэль I поручил необычное дело.
8 июля 1497 года эскадра Васко да Гамы из четырех судов водоизмещением по 100-120 тонн выступила из Лиссабона. Экспедиция была тщательно подготовлена усилиями опытного морехода Бартоломеу Диаша, снабжена всем необходимым на три года плавания. Экипажи набирали из лучших моряков. Всего 168 человек должны были по повелению короля Португалии открыть путь в Индию и Восточный океан.
Маршрут вдоль берегов Африки к Индийскому океану еще раньше начали прокладывать португальские мореплаватели. Благодаря усилиям принца Энрики, увлекавшегося идеей покорения новых земель и потому названного “Генрихом Мореплавателем”, все новые и новые экспедиции уходили вдоль африканских берегов, преодолевая суеверные опасения, что далеко к югу море непроходимо из-за жары и бурь. В 1419 году португальцы обогнули мыс Ном и открыли остров Мадейра. В 1434 году капитан Жиль Эаниш шагнул за мыс Бохадор, ранее считавшийся непреодолимой границей. Через десятилетие Нуньо Тристан достиг Сенегала, привез десятерых местных жителей и выгодно продал. С этого началась торговля африканскими рабами, которая оправдывала расходы на мореплавание. В последующие годы были открыты Азорские острова и острова Зеленого мыса, присоединены к португальской короне Гвинея и Конго, поставлявшие рабов и золото. В 1486 году экспедиция Диого Кана достигла мыса Кросс. Мореходы приблизились к южной оконечности Африканского континента. Однако королей Португалии манил путь к островам пряностей. Монополию на торговлю пряностями сохраняли арабы, которые доставляли через Персидский залив и по суше перец, корицу и другие высоко ценившиеся в Европе приправы. 3 февраля 1488 года суда Бартоломеу Диаша, вышедшего из Лиссабона в августе 1487 года и направлявшегося к Индии, обогнули мыс Доброй Надежды, и только отказ страдавшей от голода команды продолжить плавание заставил его вернуться, не достигнув цели. Через десять лет Васко да Гаме предстояло сделать то, что не удалось его предшественнику.
Плавание началось благополучно. Суда прошли мимо Канарских островов, расстались в тумане и собрались у островов Зеленого мыса. Дальнейший путь затруднили встречные ветры, но Васко да Гама повернул к юго-западу и, немного не дойдя до тогда еще неизвестной Бразилии, благодаря попутному ветру, сумел наиболее удобным путем (позднее ставшим традиционным для парусников) дойти до мыса Доброй Надежды. Правда, моряки 93 дня провели в океане и лишь 4 ноября достигли земли. Моряки встретили на берегу бушменов. Из-за конфликта с ними пришлось поторопиться сняться с якоря. Холодная погода вызвала ропот команды, но “капитан-командир” был тверд, и 22 ноября 1497 года эскадра обогнула мыс Доброй Надежды. После стоянки, во время которой португальцы добыли провизию и договорились с бушменами, эскадра из трех судов (ветхий транспорт пришлось затопить) продолжила путь вдоль берегов, устанавливая связи с местными племенами. 16 декабря путешественники увидели на берегу последний столб-падран, оставленный Диашем. Далее открывался неизведанный путь.
Путь этот оказался нелегким. Из-за однообразной и недостаточной пищи среди членов экипажа распространялась цинга. Снабжение провизией и водой стало затруднительным, ибо начиналась зона мусульманского влияния. 2 марта 1498 года португальцы прибыли к порту Мозамбик, где их чуть не уничтожил шейх-араб. 7 апреля эскадра приблизилась к портовому городу Момбаса, и местный шейх также пытался овладеть судами “неверных”, из предосторожности остановившимися на рейде. Португальцы, в свою очередь, захватывали арабские суда.
14 апреля, идя с попутным ветром, экспедиция достигла богатого города Малинди. Местный шейх был противником шейха Момбасы, он хотел приобрести новых союзников, тем более вооруженных огнестрельным оружием, которого арабы не имели. Кроме провизии он предоставил лоцманов, знавших путь к Индии. 24 апреля эскадра оставила Малинди и 20 мая прибыла к Каликуту. В городе встречались купцы, знавшие о существовании Португалии и других европейских стран.
28 мая Васко да Гаму торжественно принял как посла замудрин раджа (заморин) - правитель Каликуты. Но скромные подарки мореплавателей разочаровали властителя, а достигшие вскоре Каликута сведения о пиратстве португальцев еще более обострили отношения. Купцы-арабы старались вызвать вражду к христианам-конкурентам. Васко да Гама не получил разрешения основать факторию в Каликуте. Заморин разрешил лишь выгрузить на берег и продать товары, после чего отправиться обратно. Он даже взял на время Васко да Гаму под стражу на берегу. Португальские товары не находили сбыта в течение почти двух месяцев, и капитан-командир решил отправиться в обратный путь. Перед отъездом он 9 августа обратился к заморину с письмом, в котором напоминал об обещании направить посольство в Португалию и просил послать в дар королю несколько мешков пряностей. Однако правитель Каликута в ответ потребовал выплаты таможенных пошлин. Он приказал задержать португальские товары и людей, обвинив их в шпионаже. В свою очередь, Васко да Гама взял заложниками нескольких посетивших суда знатных каликутцев. Когда заморин вернул португальцев и часть товаров, капитан-командир отправил на берег половину заложников, а остальных взял с собой посмотреть на могущество Португалии. Товары он оставил в дар каликутскому властителю. 30 августа эскадра отправилась в обратный путь, легко оторвавшись от индийских лодок, пытавшихся напасть на португальские суда.
На обратном пути португальцы захватили несколько торговых судов. В свою очередь, правитель Гоа хотел заманить и захватить эскадру, чтобы использовать суда в борьбе с соседями. Приходилось отбиваться от пиратов. Трехмесячный путь к берегам Африки сопровождали жара и болезни экипажей. Лишь 2 января 1499 года моряки увидели богатый город Могадишо. Не решаясь высадиться с немногочисленной измученной лишениями командой, да Гама приказал “для острастки” обстрелять город из бомбард. 7 января мореплаватели прибыли в Малинди, где за пять дней благодаря хорошей пище и фруктам, предоставленным шейхом, моряки окрепли. Но все равно экипажи так уменьшились, что 13 января на стоянке южнее Момбасы пришлось сжечь одно из судов. 28 января миновали остров Занзибар, а 1 февраля сделали остановку у острова Сан-Жоржи, у Мозамбика, 20 марта обогнули мыс Доброй Надежды. 16 апреля попутный ветер донес суда до островов Зеленого мыса. Оттуда Васко да Гама послал вперед корабль, который 10 июля доставил в Португалию весть об успехе экспедиции. Сам капитан-командир задержался из-за болезни брата. Только 18 сентября 1499 года Васко да Гама торжественно вернулся в Лиссабон.
Возвратились лишь два судна и 55 человек. Ценой гибели остальных был открыт путь в Южную Азию вокруг Африки. Уже в 1500-1501 годах португальцы начали торговлю с Индией, затем, пользуясь вооруженной силой, основали свои опорные пункты на территории полуострова, а в 1511 году овладели Малаккой - истинной страной пряностей.
Король по возвращении присвоил Васко да Гаме титул “дон”, как представителю знати, и пенсию в 1000 крузаду. Однако тот добивался, чтобы его сделали сеньором города Синиша. Так как дело затянулось, король задобрил честолюбивого путешественника увеличением пенсии, а в 1502 году, перед вторым плаванием, присвоил титул - “Адмирала Индийского океана” - со всеми почестями и привилегиями.
Тем временем экспедиции Кабрала и Жуана да Нова, ходившие к берегам Индии, столкнулись с сопротивлением местных правителей. Чтобы основать в Индии укрепления и подчинить страну, король Мануэль послал эскадру во главе с Васко да Гамой. Экспедиция включала двадцать судов, из которых адмирал Индийского океана располагал десятью; пять должны были препятствовать арабской морской торговле в Индийском океане, а еще пять, под командой племянника адмирала, Иштвана да Гама, предназначались для охраны факторий.
Экспедиция выступила 10 февраля 1502 года. По пути моряки заходили на Канарские острова. Недалеко от Зеленого мыса адмирал показал индийским послам, возвращавшимся на родину, направлявшуюся в Лиссабон груженную золотом каравеллу. Послы были поражены, впервые увидев столько золота. Попутно Васко да Гама основал форты и фактории в Софале и Мозамбике, покорил арабского эмира Килвы и наложил на него дань. Начиная жестокими мерами борьбу с арабским судоходством, он приказал сжечь арабское судно со всеми пассажирами-паломниками у Малабарского берега.
3 октября флот прибыл в Каннанур. Местный раджа торжественно встретил португальцев и разрешил построить большую факторию. Загрузив суда пряностями, адмирал направился к Каликуту. Здесь он действовал решительно и жестоко. Несмотря на обещания заморина возместить убытки и сообщение об аресте виновников нападений на португальцев, адмирал захватил стоявшие в порту суда и обстрелял город, превратив его в развалины. Он приказал повесить на мачтах захваченных индийцев, отправил на берег заморину отрубленные у несчастных руки, ноги и головы, а тела выбросил за борт, чтобы их вынесло на берег. Через два дня Васко да Гама вновь обстрелял Каликут и принес морю новые жертвы. Заморин бежал из разрушенного города. Оставив для блокады Каликута семь кораблей под командованием Висенти Судре, да Гама отправился в Кочин. Здесь он догрузил корабли и оставил в новой крепости гарнизон.
Заморин с помощью арабских купцов собрал большую флотилию, которая 12 февраля 1503 года выступила навстречу португальцам, снова приближавшимся к Каликуту. Однако артиллерией кораблей легкие суда были обращены в бегство. 11 октября Васко да Гама вернулся с успехом в Лиссабон. Король, довольный добычей, повысил пенсию адмиралу, однако серьезного назначения честолюбивому моряку не дал. Только в 1519 году да Гама получил земельные владения и графский титул.
После возвращения из второго похода Васко да Гама продолжал разрабатывать планы дальнейшей колонизации Индии, советовал королю создать там морскую полицию. Король учел его предложения в двенадцати документах (указах) по Индии.
В 1505 году король Мануэль I, по совету Васко да Гамы, учредил должность вице-короля Индии. Сменявшие друг друга Франсишку д’Алмейда и Аффонсу д’Албукерки жестокими мерами укрепляли власть Португалии на земле Индии и в Индийском океане. Однако после смерти д’Альбукерки в 1515 году его приемники оказались алчными и неспособными. Получавший все меньше прибыли новый король Португалии Жуан III решил назначить пятым вице-королем 64-летнего сурового и неподкупного Васко да Гаму. 9 апреля 1524 года адмирал отплыл из Португалии и сразу же по прибытии в Индию принял твердые меры против злоупотреблений колониальной администрации. Однако он не успел навести порядок, ибо скончался от болезни 24 декабря 1524 года в Кочине.
Некоторое время Португалия оставалась хозяйкой Индийского океана, пока ее не сменили другие колониальные державы. Выступления местного населения против отличавшихся бесчинствами, жестокостью и высокомерием колонизаторов способствовали потере португальцами того, что открыл и завоевывал адмирал Индийского океана Васко да Гама.
Васко да Гама родился в 1460 (1469) г., в г. Синише, в семье знатного португальского рыцаря. Был третьим сыном из пятерых детей.
В двадцатилетнем возрасте, вместе с братьями, стал членом Ордена Сантьяго. Математические, навигационные и астрономические знания он получил в Эворе. Одним из его учителей был А. Закуто.
Первая индийская экспедиция
В 1497 г. Васко да Гама возглавил морскую экспедицию. 8 июля армада осуществила торжественный выход из Лиссабона и вскоре достигла Канарских островов, которые принадлежали Кастилии. Не желая делиться важной информацией с соперниками-испанцами, Васко да Гама велел обойти острова стороной.
В канун Рождества этого же года экспедиция достигла области, которая сегодня входит в провинцию ЮАР Квазулу-Натал.
Обогнув мыс Доброй Надежды, экспедиция вошла на территории, бывшие частью торговых маршрутов Индийского океана. Также корабли побывали в портах Мозамбика и Момбаса.
Идя вдоль побережья Африки, экспедиция достигла Малинди. Там состоялась встреча Васко да Гама с Ахмад ибн Маджидом, который, по некоторым данным, стал его лоцманом. Именно он взял курс на Индию. 20 мая 1498 г. суда пришвартовались рядом с Каликутом.
В 1499 г. Васко да Гама возвратился в Португалию. Экономически его экспедиция была достаточно успешной. Выручка от товаров, которые предприимчивый мореплаватель привез из Индии, в 60 раз превысила затраты на организацию морского похода.
Вторая индийская экспедиция
В 1502 г., по распоряжению короля Мануэла, в Индию была направлена новая эскадра во главе с удачливым мореплавателем.
Осенью 1503 г. Васко да Гама возвратился в Португалию с богатой добычей. Серьезного назначения от короля не последовало. Только в 1519 году честолюбивый моряк получил графский титул и земельные угодья.
Важные открытия
Главным открытием да Гама стало обнаружение прямой морской дороги в Индию, которая на тот момент была сказочно богатой страной. Это помогло европейцам освободиться от монополии конкурентов-арабов, контролировавших сухопутную торговлю с Индией.
Последняя экспедиция и смерть
В 1524 г., новый португальский монарх, Жуан III назначил Васко да Гама вице-королем. В апреле он отплыл в Индию и по прибытии вступил в яростную борьбу с колониальной администрацией, злоупотреблявшей своим положением.
Но навести порядок новоиспеченный вице-король не успел, поскольку заболел малярией. Он ушел из жизни 24 декабря 1524 г., в Коччи. В 1880 г. его тело было перезахоронено в лиссабонском монастыре иеронимитов.
Другие варианты биографии
- Васко да Гама стал первым европейцем, обогнувшим Африку. По мнению многих современников, мореплаватель обладал суровым, тяжелым характером. Он был очень гневлив, что сказывалось как на подчиненных ему моряках, так и на индийском населении.
- Еще одной неприглядной чертой да Гама была жадность. Он был плохим дипломатом и то и дело пускал в ход кулаки или оружие.
- В непримиримой борьбе с арабскими конкурентами им принимались беспрецедентные меры даже для пятнадцатого столетия. Однажды, захватив арабское судно у Малабарских берегов, да Гама велел его сжечь вместе с пассажирами, совершавшими паломничество.
Васко да Гама - португальский мореплаватель. Он стал первым европейцем, побывавшим в Индии. За свою жизнь путешественник сделал несколько важнейших открытий, в том числе благодаря его стараниям было в очередной раз доказано, что Земля имеет форму шара.
Мореплаватель родился в 1460 (по некоторым данным 1469) году в приморском городе Синеш, умер 25 декабря 1524. Он отличался скверным характером. Соотечественники считали Васко жестоким и деспотичным человеком, у которого полностью отсутствовали навыки дипломатии. Но это не помешало ему стать великим человеком, а некоторые недостатки даже помогли добиться успеха. При всех своих отрицательных качествах да Гама был предельно честным и неподкупным, он заботился о своей семье и близких людях.
Происхождение путешественника
О матери Васко известно немного. Звали женщину Изабель Содре, она происходила от древнего английского рода. Одним из предков матери был Фредерик Садли, сопровождавший однажды герцога Эдмунда Лэнгли. Отцом будущего мореплавателя был Эштеван да Гама, главный судья города. В то время он командовал крепостью, которая находилась на юго-западе Португалии.
Кроме Васко, в семье было ещё пятеро сыновей и дочь. Некоторые исследования подтверждают, что Васко и его брат Паулу были рождены вне брака. Из-за этого их позднее постригли в монахи. Предки морехода были дворянами по происхождению, один из них, Алвару Анниш, служил королю Афонсу III. Он был возведён в рыцари после одного из сражений. Эштеван также увлекался путешествиями, именно ему первоначально поручили экспедицию.
Согласно исследованиям некоторых учёных, Васко получал образование в Эворе. Особенное внимание он уделял изучению навигации, астрономии и математики. Поскольку практически все рыцари того времени были морскими офицерами, в юные годы да Гама отправился на флот, где он научился управлять судном. Люди считали его бесстрашным мореходцем, уверенным в себе и своих действиях.
В 1480 году мореплаватель стал членом Ордена Сантьяго. Через 12 лет после этого он был одним из главных командующих во время сражения с французскими корсарами. Король Мануэль I был восхищён храбростью и сообразительностью юноши, поэтому без лишних колебаний поручил ему экспедицию в Индию для поиска нового морского пути. Для путешествия было подготовлено лучшее навигационное оборудование.
Первое плавание
В 1497 году мореходец отправился из Лиссабона в своё первое путешествие в Индию. Экспедиция задействовала три корабля и более 170 человек, плавание происходило через всю Африку, мимо мыса Доброй Надежды. Когда команда приплыла в Мозамбику, к ним присоединился араб Ахмад ибн Маджида. Благодаря его подсказкам экспедиции удалось сократить путь к полуострову Индостан.
Через три месяца после начала экспедиции португальцы остановились в бухте, позже её нарекли именем Святой Елены. В декабре 1947 они добрались до территории, которая сейчас является частью ЮАР. Через полгода после этого, 20 мая 1948, путешественники попали в Каликут. Местный правитель назначил Васко аудиенцию. Мореход отправился к заморину с подарками, но они не произвели впечатления на торговцев при дворе.
В течение некоторого времени да Гама пытался наладить бизнес в Каликуте, но ему не удалось достичь поставленной цели. Поэтому вскоре мореплаватель решил покинуть городок, забрав с собой 20 рыбаков, а также запасы пряностей и специй.
Возвращение из первого путешествия в Индию состоялось в сентябре 1499 года. Многие члены экипажа не дожили до этого момента, их погубила болезнь цинга. В Португалии Васко был вознаграждён, соотечественники считали его героем. Также да Гаму назначили доном и адмиралом Индийского океана, а король предоставил ему пожизненную пенсию в 1000 крузаду. Но мореплаватель мечтал стать городским сеньором. Титул удалось получить только после выхода из Ордена Сантьяго, тогда мореход примкнул к членам конкурирующего Ордена Христа. На этом сеньор не остановился, ему захотелось стать графом.
Второе посещение Индии
После возвращения из Индии Васко получил славу, признание и почести, но ему постоянно было недостаточно. В это время он женился на Катарине ди Атаиде, за время совместной жизни у них появилось шестеро сыновей и дочь.
Уже в 1499 году да Гама снова отправляется в плавание. В этот раз он взял с собой 20 кораблей. За время путешествия было убито много мусульман, Васко делал это лишь для подтверждения своей власти. Возвращается экспедиция в октябре 1503 с хорошими новостями: Мануэль I увеличивает мореходу пенсию, семья да Гамы живёт на уровне королей. Но графский титул всё ещё кажется путешественнику недостижимым.
Другие достижения
За свою жизнь Васко посетил Индию трижды. Последнее плавание было в 1502 году. Король поставил перед мореплавателем цель укрепления португальского правительства, вследствие этого было уничтожено несколько сотен мусульман. Да Гама сжёг несколько кораблей, на которых находились паломники. В Калькутте армия разгромила порт, было убито почти 40 заложников.
В 1519 году мореходец был удостоен графского титула. Добиться этого ему удалось шантажом. Васко написал королю письмо, в котором заявил, что собирается покинуть Португалию. Поскольку граждане не могли позволить себе потерять мореплавателя, Мануэль I повёл себя дипломатично, предоставив путешественнику желаемое.
Умер да Гама 24 декабря 1524 года в Кочин, небольшом индийском городке. Он внезапно слёг с болезнью во время экспедиции, после чего скоропостижно скончался. Его останки отправились в Португалию, там мореплавателя похоронили в небольшой церкви Кинта-ду-Карму. В 1880 году прах Васко перенесли в Монастырь иеронимитов, который находится в Лиссабоне.
Васко да Гама появился на свет 29 сентября 1460 года в городе Синиш (Португалия). Был третьим из шести детей, рождённых в семье рыцаря Эштевана и его жены Изабель. В возрасте ещё до 20 лет вступил в Орден Сантьяго, а впервые обрёл известность ещё до 30 лет, отличившись перед королём Португалии. Заслугой его стал быстрый и эффективный захват французских кораблей в отместку за разграбление ими португальской каравеллы, гружёной золотом. Так Васко прослыл опытным моряком, умевшим виртуозно вести боевые действия.
Мореплаватель трижды проводил экспедицию в Индию – страну, путь в которую с таким упорством искали многие и многие моряки. В надежде наладить торговлю с Индией многие страны до тех пор пытались проложить к ней морской путь.
Итак, в 1497 году 8 июля португальские корабли вышли из Лиссабона и только 4 ноября подошли к берегу, позже названному Бухтой Святой Елены. Имея в намерениях лишь починку кораблей, моряки высадились на берег, но долго пробыть в бухте им не удалось. Местные жители встретили чужаков с оружием в руках. Васко был ранен. Далее маршрут экспедиции лежал через государство Мозамбик и город Момбаса, порт города Малинди и только после этого – конечная остановка – город Каликут, Индия. Мореплаватель, хоть и преподнёс дары местному правителю и договорился о налаживании торговли, не смог уладить вопросы пошлин. Товары, привезённые моряками, не имели успеха у индийцев. Васко да Гама отбыл на родину. В 1499 году ближе к осени экспедиция завершилась в исходной точке – порте города Лиссабон.
Вторая экспедиция (1502-1503 годы) прошла под эгидой жестокости и ненависти со стороны португальских мореплавателей. Они нещадно расправлялись с арабами, а также, загрузив корабли пряностями и прочими товарами, разрушили Каликут. Взяв в плен десятки индийцев, адмирал да Гама зверски убил их на корабле, отослав правителю тех земель части тел несчастных. В Лиссабоне португальские корабли были встречены с почестями.
Последняя экспедиция пожилого моряка состоялась только в 1524 году. Да Гама в последний раз прибыл в Индию с намерением привести дела в Индии в порядок. В этом же году мореплавателя насмерть сразила малярия.
О Васко да Гаме
Одним из наиболее известных первооткрывателей эпохи великих географических открытий является Васко да Гама. Подобно Колумбу он был португальцем и фактически довершил дело Колумба, все-таки выяснив морской путь в Индию.
Да Гама родился в 1460 году, получил достойное образование, начал делать вполне процветающую карьеру и благодаря этому был отмечен королем Португалии для путешествия в Африку и Индию. Путешественник получил три корабля, которые снарядили экипажем более 150 человек. Целями было достигнуть южной оконечности Африки и также проложить путь в Индию.
В ноябре 1497 года Васко да Гама достигает самой южной точки континента – мыса Доброй Надежды, после чего отправляется дальше и достигает Мозамбикского пролива, но только весной 1498 года. Первооткрыватель останавливается в Момбасе, где получает проводника, который помогает переплыть Индийский океан и оказаться в южной части Индии в городе Каликут. Открытие этого крупного торгового города приносит существенные выгоды экспедиции.
Тем не менее, в самом Каликуте да Гама не смог довольствоваться ничем. Там преобладали мусульмане, которые отнеслись к европейскому путешественнику враждебно и ему пришлось ретироваться. После этого он направился в Андьедивен и Кананор для того чтобы набрать нужное количество разнообразных товаров, с которыми вернулся в Португалию в 1499 году, от экспедиции осталась только треть экипажа.
После принесенных известий португальцы сразу снарядили новую экспедицию без Васко, но прибыв в Каликут снова получили враждебный прием и экспедицию полностью уничтожили. Поэтому в 1502 году в экспедицию снова снарядили Васко да Гама, которому дали 800 солдат и 20 кораблей. Благодаря этому португалец смог основать фактории в городах Софал и Мозамбик, после которых направился в Каликуту, уничтожая встреченные каликутские суда.
Далее экспедиция получила подмогу со стороны царя Кочина и также пришли новые корабли из Португалии. В итоге да Гама покорил Каликут, создал факторию и оставил там гарнизон военных. Путешественник вернулся обратно с огромным количеством товаров из Индии, благодаря чему стал обладателем титула графа.
После этого на протяжении длительного времени Васко пребывает в относительном покое и не совершает таких грандиозных путешествий, но в 1524 году новый король страны отправляет путешественника в Индию снова, при этом он дает ему звание вице-короля страны. Да Гама приезжает в колонию и наводит порядок в администрации, которая, как полагается, узурпировала власть и притесняла аборигенов. Тем не менее, практически на этом его добрые дела завершились, он подхватил малярию от которой и скончался в том же году.
